Podstrony
|
[ Pobierz całość w formacie PDF ]
112
voir prendre part. Peine inutile ! Le 23 août arriva, sans que le
phénomène eût daigné apparaître.
Alors, cette fantaisie devint une idée fixe, qui ne laissa plus
place à aucune autre. Cela tournait à l état d obsession. On en
rêvait nuit et jour, à faire craindre quelque nouveau genre de
monomanie, à une époque où il n y a plus à les compter. Sous
cette contention d esprit, les couleurs se transformaient en une
couleur unique : le ciel bleu était vert, les routes étaient vertes,
les grèves étaient vertes, les roches étaient vertes, l eau et le vin
étaient verts comme de l absinthe. Les frères Melvill
s imaginaient être vêtus de vert et se prenaient pour deux
grands perroquets, qui prenaient du tabac vert dans une taba-
tière verte ! En un mot, c était la folie du vert ! Tous étaient
frappés d une sorte de daltonisme, et les professeurs
d oculistique auraient eu là de quoi publier d intéressants mé-
moires dans leurs revues d ophtalmologie. Cela ne pouvait durer
plus longtemps.
Heureusement, Olivier Sinclair eut une idée.
« Miss Campbell, dit-il ce jour-là, et vous, messieurs Mel-
vill, il me semble que, tout bien considéré, nous sommes fort
mal à Oban pour observer le phénomène en question.
Et à qui la faute ? répondit Miss Campbell, en regardant
bien en face les deux coupables qui baissèrent la tête.
Ici, pas d horizon de mer ! reprit le jeune peintre. De là,
obligation d aller en chercher un jusqu à l île Seil, au risque de
ne point s y trouver au moment où il y faudrait être !
C est évident ! répondit Miss Campbell. En vérité, je ne
sais pas pourquoi mes oncles ont été choisir précisément cet
horrible endroit pour notre expérience !
113
Chère Helena ! répondit le frère Sam, ne sachant trop
que dire, nous avions pensé&
Oui& pensé& la même chose& ajouta le frère Sib, pour
lui venir en aide.
Que le soleil ne dédaignait pas de se coucher chaque soir
sur l horizon d Oban&
Puisque Oban est situé au bord de la mer !
Et vous aviez mal pensé, mes oncles, répondit Miss
Campbell, très mal pensé, puisqu il ne s y couche pas !
En effet, reprit le frère Sam. Il y a ces malencontreuses
îles, qui nous cachent la vue du large !
Vous n avez pas, sans doute, la prétention de les faire
sauter ?& demanda Miss Campbell.
Ce serait déjà fait, si c était possible, répondit le frère Sib
d un ton décidé.
Nous ne pouvons pourtant pas aller camper sur l île Seil !
fit observer le frère Sam.
Et pourquoi pas ?
Chère Helena, si tu le veux absolument&
Absolument.
Partons donc ! » répondirent le frère Sib et le frère Sam
d un ton résigné.
114
Et ces deux êtres, si soumis, se déclarèrent prêts à quitter
immédiatement Oban.
Olivier Sinclair intervint.
« Miss Campbell, dit-il, pour peu que vous le vouliez bien,
je pense qu il y aurait mieux à faire que d aller s installer sur l île
Seil.
Parlez, monsieur Sinclair, et si votre avis est meilleur,
mes oncles ne se refuseront pas à le suivre ! »
Les frères Melvill s inclinèrent par un mouvement
d automates tellement identique, que jamais peut-être ils ne
s étaient plus ressemblés.
« L île Seil, reprit Olivier Sinclair, n est vraiment pas faite
pour que l on puisse y demeurer, ne fût-ce que quelques jours.
Si vous avez à exercer votre patience, Miss Campbell, il ne faut
point que ce soit au détriment de votre bien-être. J ai observé
d ailleurs qu à Seil la vue de la mer est assez bornée par la confi-
guration des côtes. Si, par malheur, il nous fallait attendre plus
longtemps que nous ne le pensons, si notre séjour devait s y
prolonger pendant quelques semaines, il pourrait arriver que le
soleil, qui rétrograde maintenant vers l ouest, finît par se cou-
cher derrière l île Colonsay, ou l île Oronsay, ou même la grande
Islay, et notre observation manquerait encore, faute d un hori-
zon suffisant.
En vérité, répondit Miss Campbell, ce serait là le dernier
coup de la mauvaise fortune&
Que nous pouvons peut-être éviter en cherchant une sta-
tion située plus en dehors de cet archipel des Hébrides, et de-
vant laquelle s ouvre tout l infini de l Atlantique.
115
En connaîtriez-vous une, monsieur Sinclair ? » demanda
vivement Miss Campbell.
Les frères Melvill étaient attachés aux lèvres du jeune
homme. Qu allait-il répondre ? Où diable la fantaisie de leur
nièce allait-elle finalement les entraîner ? Sur quelle limite ex-
trême des continents de l ancien monde devraient-ils se fixer
pour satisfaire à son désir ?
La réponse d Olivier Sinclair eut pour effet de les rassurer
tout d abord.
« Miss Campbell, dit-il, non loin d ici, il y a une station, qui
[ Pobierz całość w formacie PDF ]
zanotowane.pldoc.pisz.plpdf.pisz.plkskarol.keep.pl
|
